Jean M. Auel

Jean Marie Auel (de soltera Jean Marie Untinen) nació en Chicago, Illinois, el 18 de febrero de 1936.

Es una escritora estadounidense que cultiva el género de la novela histórica de ficción, en concreto de la prehistoria, documentándose en los lugares en los que va a desarrollar sus narraciones y conversando con expertos. Sus libros son de amena lectura, lejos de fechas y datos, con amplias descripciones y escasos diálogos.

Es conocida por su saga Los hijos de la tierra, una serie de novelas que transcurren en la Europa prehistórica en las que explora la posible interacción entre los hombres de Cromañón y los de Neanderthal.

Sus libros han vendido más de 45 millones de ejemplares en todo el mundo y han sido traducidos a varios idiomas.

De ascendencia finlandesa, es la segunda de los cinco hijos de Neil Solomon Untinen, un pintor de casas, y Martha Wirtanen.

El 19 de marzo de 1954, a los 18 años, Jean M. se casó con Ray Bernard Auel (de quién tomó su apellido artístico). Para cuando cumplió los 25 años ya había tenido cinco hijos: RaeAnn, Karen, Lenore, Kendall y Marshall. La familia reside en Portland, Oregón.

En 1964, se unió a la organización Mensa. Trabajando para pagarse los estudios (desempeñó diferentes oficios como recepcionista, diseñadora de paneles o empleada de Tektronix, una fábrica de electrónica ubicada en Portland), asistió a la Portland State University y a la Universidad de Portland. También recibió títulos honorarios de la Universidad de Maine y del Mt. Vernon College.

En 1976, a los 40 años de edad, obtuvo su máster en gestión de empresas.

Tras finalizar su etapa universitaria, en 1977, comenzó sus investigaciones para escribir un libro ambientado en la Edad de Hielo. Además de pasar muchas horas en la biblioteca estudiando, tomó parte en cursos de supervivencia para aprender cómo construir un refugio de hielo y vivir la experiencia de habitar en uno de ellos. Aprendió también los métodos primitivos de hacer fuego, curtir el cuero y tallar piedra para hacer herramientas.

El primero de los libros, El clan del oso cavernario, publicado en 1980, fue un auténtico éxito. El libro tenía como protagonista a Ayla, una niña Cromañón que queda huérfana tras un terremoto y es recogida por un grupo de hombres de Neanderthal. Cada uno sus siguientes libros fue creado como una continuación del precedente; sin embargo, el tiempo de publicación entre los distintos volúmenes ha demorado hasta doce años.

Finalmente decidió que en vez de un libro escribiría una saga.

Después del éxito de ventas de su primer libro, Auel tuvo la oportunidad de realizar distintos viajes a los sitios prehistóricos sobre los cuales había escrito y encontrarse con aquellos expertos cuyos libros le sirvieron de documentación. Sus investigaciones la llevaron por gran parte de Europa, desde Francia hasta Ucrania.

Para documentarse sobre los últimos neandertales que habitaron la península ibérica hasta su extinción, hace 25 000 años, ha visitado yacimientos prehistóricos y diversas cuevas en Málaga, Gibraltar, Ceuta y Asturias, así como en Portugal.  

Las novelas que componen esta serie son:

• El clan del oso cavernario (1980)
• El valle de los caballos (1982)
• Los cazadores de mamuts (1985)
• Las llanuras del tránsito (1990)
• Los refugios de piedra (2002)
• La tierra de las cuevas pintadas (2011)

Páginas consultadas:

https://es.wikipedia.org/wiki/Jean_Marie_Auel

https://www.alohacriticon.com/literatura/escritores/jean-m-auel/

http://artigoo.com/jean-marie-auel-biografia

https://revistadeletras.net/retrato-de-jean-m-auel-por-bibiana-ripol/