Edna O'Brien nació en Tuamgraney,
Condado de Clare, Irlanda, el 15 de diciembre de 1930.
Es una escritora y guionista de cine
irlandesa residente en Londres.
En su obra destaca la trilogía Las
chicas del Campo, La chica de ojos verdes y Chicas felizmente casadas
publicada en inglés en los años 60 y traducida al castellano en
2013, 2014 y 2015 en las que narra la historia de Irlanda a través
de la vida de sus dos protagonistas, que se enfrentan a una sociedad
rural y conservadora marcada por el nacionalcatolicismo en el que las
mujeres tienen poco margen para la libertad.
Es la menor de cuatro hermanos. Nació
en una pequeña localidad rural del oeste de Irlanda y creció en una
atmósfera de nacionalcatolicismo irlandés de los años 40. Su
entorno estaba marcado por un padre alcohólico y una madre
integrista en la práctica religiosa que consideraba que la escritura
era "un camino de perdición"
Huyó de este ambiente marchando a
estudiar a Dublín donde se diplomó en Farmacia en 1950 y donde
trabajó brevemente de boticaria hasta que conoció al escritor
Ernest Gébler con quien se casó, en contra de la voluntad de sus
padres, en 1954. La pareja se instaló en Londres y tuvo dos hijos.
Se divorció una década después, en 1964.
Cuando colaboraba con una editorial
londinense leyendo manuscritos, los propios editores, que habían
visto sus cualidades literarias a través de sus informes, le
pidieron que escribiera una novela, y así nació, en 1960 Las chicas
del campo. Un libro intimista, lleno de sensibilidad y que a la
autora le ha valido ser aclamada por la crítica más exigente, como
una digna heredera del talento de Virginia Woolf.
En el narra la historia de Irlanda a
través de dos chicas, Kate y Baba, que viven en un país atrasado y
represivo especialmente en las zonas rurales, marcado por la censura
y la presión de los católicos irlandeses. El libro está escrito en
clave autobiográfica. Resultó un escándalo en su país y el
párroco de su aldea quemó tres ejemplares en la plaza pública. Fue
tildada de enemiga de Irlanda y escritora escandalosa. La novela le
proporcionó fama mundial tanto por su calidad literaria como por
reivindicar la independencia de las mujeres en un ambiente hostil.
La novela se convirtió en la primera
entrega de una trilogía completada en los años ochenta con La chica
de los ojos verdes (1962) y Chicas felizmente casadas (1964) en el
que las dos protagonistas ya casadas y residiendo en Londres
sobreviven al desengaño ante la vida marital que no colma sus
aspiraciones de felicidad. Además del desengaño en el libro se
encuentran también claves sobre la maternidad, la desigualdad de la
mujer y la amistad entre las dos protagonistas.
Un segundo período en su producción
narrativa viene marcado por sus dos mayores éxitos literarios,
constituidos por las novelas Noche (1972) y Tiempo y marea (1975). En
la primera de ellas, Edna O'Brien reconstruyó el impresionante
soliloquio de una mujer durante una noche de insomnio; en Tiempo y
marea, reflejó en un denso texto las sensaciones experimentadas
durante un viaje alucinógeno producido por la ingestión de LSD.
En una tercera etapa de su trayectoria
literaria, Edna O'Brien evolucionó desde la narrativa extensa hasta
el relato breve, género que se adaptaba a su estilo mucho mejor que
la novela. Al mismo tiempo, su constante recurso a la evocación y a
la explotación de los recuerdos (presente ya en sus obras
anteriores) se intensificó ahora de manera palpable, sobre todo en
sus recopilaciones de cuentos tituladas La señora Reinhardt y otros
relatos (1978), Regreso (1982) y Diapositivas (1990).
Es autora de una obra dramática sobre
Virginia Woolf (1980), dos importantes biografías: sobre James Joyce
(1999) y sobre Lord Byron (2009).
También ha escrito varios guiones de
cine para la adaptación de algunas de sus obras: Retorno al pasado
(I Was Happy Here, 1966), Salvaje y peligrosa (1972) protagonizada
por Elizabeth Taylor, Michael Caine, Susannah York Tres no caben en
dos (2011).
Entre los admiradores de su obra
encuentran afamados escritores como Philip Roth, la nobel Alice
Munro, John Banville o Samuel Beckett.
Conflicto de Irlanda del Norte
En 1994 cuando se anunciaba la paz en
Irlanda del Norte escribió Ulster's Man of the Dark asegurando que
Gerry Adams no quería ver el final de la violencia. Sin embargo
también escribió la novela House of splendid isolation planteando
que el enemigo no era solo el IRA sino que en la guerra tenían
también un papel protagonista los grupos paramilitares protestantes
además del ejército británico.
Iglesia católica
En sus diferentes novelas ha
incorporado la crítica a la Iglesia católica, especialmente
poderosa en Irlanda. En sus declaraciones ha sido crítica
especialmente con la Santa Sede y considera que el problema está en
su relación con el poder político y el adoctrinamiento más que con
la religión.
Fuentes consultadas
https://es.wikipedia.org/wiki/Edna_O%27Brien
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/o/o_brien_edna.htm
https://yukalipaginaliteraria.com/2018/10/25/edna-obrien-por-concha-vallejo/
